Salsa taquera adalah sambal merah khas Meksiko yang dibuat dari cabai arbol, tomat, dan bawang putih, dimasak sebentar lalu dihaluskan. Rasanya pedas menyengat dengan sedikit rasa manis tomat dan aroma asap dari cabai yang dipanggang. Saus ini biasa disajikan di warung taco, tapi cukup mudah dibuat di dapur rumah.

Banyak orang mengenal salsa roja atau salsa verde lebih dulu. Salsa taquera berada di antara keduanya: warnanya merah pekat seperti salsa roja, tapi pedasnya lebih tajam karena cabai arbol dipakai utuh, bukan dibuang bijinya.

Bahan utama salsa taquera

Resep dasar salsa taquera hanya butuh empat bahan. Cabai arbol kering, tomat, bawang putih, dan sedikit garam. Beberapa warung menambahkan cuka putih atau air jeruk nipis untuk memberi rasa asam yang menyeimbangkan pedas.

• Cabai arbol kering sekitar 10 sampai 15 buah, tergantung tingkat pedas yang diinginkan.
• Tomat matang dua buah ukuran sedang, bisa juga pakai tomat ceri bila ingin rasa lebih manis.
• Bawang putih dua siung, jangan dikupas saat dipanggang agar tidak gosong.
• Garam setengah sendok teh, tambahkan sesuai selera.
• Cuka putih atau air jeruk nipis satu sendok makan, opsional.

Cabai arbol punya ukuran kecil dan ramping, sekitar 5 sampai 8 sentimeter. Kalau tidak menemukannya di pasar lokal, cabai rawit merah kering bisa jadi pengganti, meski profil rasanya berbeda. Cabai arbol cenderung lebih beraroma buah saat dipanggang.

Cara membuat salsa taquera di rumah

Prosesnya singkat dan tidak perlu peralatan khusus. Kamu hanya butuh wajan datar dan blender atau cobek.

1. Panaskan wajan tanpa minyak di atas api sedang.
2. Panggang cabai arbol selama 30 sampai 60 detik per sisi. Cabai cepat gosong karena tipis, jadi jangan ditinggal.
3. Angkat cabai, lalu panggang tomat dan bawang putih di wajan yang sama sampai kulitnya sedikit menghitam.
4. Rendam cabai dalam air panas selama 10 menit agar teksturnya lunak dan mudah dihaluskan.
5. Masukkan cabai, tomat, bawang putih, garam, dan cuka ke dalam blender. Haluskan sampai tingkat kekasaran yang diinginkan.
6. Koreksi rasa. Kalau terlalu pedas, tambahkan tomat lagi.

Beberapa orang memilih menyaring salsa setelah dihaluskan agar teksturnya lebih halus. Salsa taquera yang disajikan di warung taco biasanya agak kasar karena hanya diulek di cobek batu. Tekstur seperti ini justru membuat saus lebih menempel pada tortilla.

Cabai arbol yang dipanggang terlalu lama akan pahit. Cukup sampai kulitnya menggelembung dan berbau wangi, lalu angkat.

Perbedaan salsa taquera dengan salsa roja dan salsa verde

Tiga saus ini sering tertukar karena warnanya mirip. Bedanya ada pada jenis cabai dan cara pengolahan.

Kalau ingin membandingkan lebih jauh, ulasan salsa roja vs salsa verde di situs ini membahas pilihan cabai dan kegunaan masing-masing untuk menu harian.

Pasangan makanan yang cocok

Salsa taquera paling akrab dengan taco, terutama taco al pastor dan taco de carnitas. Pedagang taco di Meksiko menyendok saus ini langsung ke atas tortilla sebelum daging dilipat. Rasa pedasnya memotong lemak daging babi yang dipanggang lama.

Selain untuk taco, salsa taquera cocok untuk:

• Quesadilla isi keju dan ayam suwir.
• Telur mata sapi atau orak-arik saat sarapan.
• Daging sapi panggang dan ayam bakar.
• Topping sup kacang hitam atau sup jagung.
• Cocolan tortilla chip saat nongkrong.

Saus ini juga bisa dipakai sebagai marinasi. Oleskan pada ayam sebelum dipanggang, diamkan 30 menit, lalu masak seperti biasa. Rasa asap dari cabai akan meresap ke daging.

Menyimpan dan menyesuaikan tingkat pedas

Salsa taquera tahan sekitar satu minggu di kulkas dalam wadah tertutup. Kalau ingin disimpan lebih lama, bagi ke dalam cetakan es batu dan bekukan. Setiap blok bisa dilelehkan untuk satu porsi makan.

Tingkat pedas bisa diatur dari jumlah cabai. Sebagai patokan, 10 cabai arbol untuk satu resep menghasilkan pedas yang cukup kuat bagi kebanyakan orang. Kalau ingin lebih ringan, buang biji cabai sebelum dipanggang, meski sebagian rasa buahnya ikut hilang.

Untuk menyeimbangkan rasa, tambahkan sedikit gula pasir kalau tomat yang dipakai terasa asam. Jangan menambahkan terlalu banyak air saat menghaluskan karena salsa jadi encer dan kurang menempel di makanan.

Kalau baru mulai mengenal dapur Latin, mulai dari saus yang lebih ringan dulu. Panduan tips memulai masakan Latin untuk pemula membahas urutan bahan dan alat yang sebaiknya disiapkan. Sementara itu, untuk camilan pendamping, resep tostada renyah dengan beragam topping bisa dipadukan dengan salsa taquera sebagai lapisan bawah sebelum isian.

Bagi yang sering mengadakan acara kumpul di rumah, menyiapkan salsa taquera dalam jumlah banyak tidak memakan waktu lama. Cukup panggang cabai dan tomat dalam satu wajan, haluskan, lalu simpan di mangkuk saji. Sajikan bersama tortilla chip atau sebagai pelengkap hidangan utama. Kalau kamu sedang mengatur jadwal olahraga untuk anjing peliharaan di sela aktivitas memasak, perbandingan treadmill anjing vs jogging bisa jadi bahan pertimbangan saat memilih rutinitas yang praktis. Dan bila kamu berencana membawa bekal salsa ke acara luar ruang, tas wanita anti air bisa membantu melindungi wadah dari hujan; simak cara memilih tas wanita anti air untuk musim hujan agar isi tas tetap aman.

Ringkasan

Salsa taquera dibuat dari cabai arbol kering, tomat, dan bawang putih yang dipanggang lalu dihaluskan. Pedasnya lebih tajam dibanding salsa roja dan rasanya lebih pekat dibanding salsa verde. Cocok untuk taco, quesadilla, dan hidangan panggang. Simpan di kulkas hingga seminggu atau bekukan dalam cetakan es batu untuk stok jangka panjang.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apakah salsa taquera harus pakai cabai arbol?

Cabai arbol memberi rasa dan aroma khas, tapi cabai rawit merah kering bisa dipakai sebagai pengganti. Hasilnya tidak identik, terutama dari segi aroma buah setelah dipanggang.

Berapa lama salsa taquera bertahan?

Dalam wadah tertutup di kulkas, salsa taquera bertahan sekitar satu minggu. Untuk penyimpanan lebih lama, bekukan dalam porsi kecil dan gunakan dalam dua sampai tiga bulan.

Bagaimana cara mengurangi pedas salsa taquera?

Kurangi jumlah cabai arbol, buang bijinya sebelum dipanggang, atau tambahkan lebih banyak tomat. Menambahkan sedikit gula juga membantu menyeimbangkan rasa pedas yang terlalu menusuk.